낙상이란 신체가 땅바닥이나 식탁처럼 다른 종류의 표면에 원하지 않게 접촉하는 경우를 말합니다. 낙상은 보통 균형을 잃게 되어 부상을 동반하는 경우가 많습니다. 

□ 치매에 대한 고려

● 치매 환자들은 사물을 보고, 상황을 판단하며 몸을 움직이거나 몸의 균형을 유지하는데 문제가 있기 때문에 낙상 위험이 더 큽니다.
 
● 환자의 상태나 환경은 환자의 낙상 가능성에 영향을 끼칩니다. 

● 낙상에 관련된 위험 인자엔 과거 낙상의 경험, 우울증, 시력, 근육의 약화, 낙상에 대한 두려움, 다양한 약물의 투여, 피로, 혈압, 요실금, 움직이는데 불편을 느끼거나 움직이지 못하는 상태 등이 포함됩니다.
 
● 환경적 위험요소는 다음과 같은 위험인자들을 포함 합니다.
- 어지럽고 지저분한 환경
- 잘 미끄러지는 신발들
- 안전하지 못한 기구들
- 가구나 손잡이의 안정성
- 고르지 않거나 미끄럽고 빛나는 표면.
- 불량한 조명 (특히 밤에)
- 미끄러운 표면 또는 일사병을 일으킬 수 있는 기후 조건
- 양탄자와 두꺼운 매트

● 환자가 탈진된 상태면 낙상 위험이 더 커지고 침대나 의자에서 일어나는 등 자세를 바꿀 때도 낙상의 위험은 더 커집니다.
● 어떤 종류의 약물들은 피로나 혼란, 시력의 저하 및 현기증을 유발시킴으로써 낙상의 위험을 크게 만듭니다. 따라서 새로운 약물이나 약의 투여량을 고려 할 땐 매우 신중해야 합니다. 
   - 수면제, 항정신성약물, 진통제나 안정제, 혈압약, 항히스타민제, 당뇨병 치료제등의 복용이 낙상의 위험성을 증가 시킬 수 있습니다.

● 낙상은 여러 가지 부정적 효과를 낼 수 있는 데, 환자가 골절, 타박상, 뇌진탕을 입거나 이로 인해 병원이나 요양원으로 입원하게 됩니다. 또한 환자가 심리적 두려움으로 인해 운동에 필요한 자신감이 저하될 수도 있습니다.

□ 케어의 목표

● 환자에게 안전을 주지시키고 낙상의 위험과 이에 관련된 부상의 위험을 줄임으로서 거실에서의 활동 능력을 향상시키도록 도와주세요.

● 매일 운동을 하게 하여 신체 능력을 향상시키도록 도와주세요.

● 고정 의자 등 구속의 대안을 사용해서 환자가 낙상으로 인해 부상을 입을 가능성을 가급적 최소화 하세요. 

□ 추천 실천 사항

◯ 분석과 평가

● 정기적 진단을 통해 환자에게 낙상의 위험이 있는지 또 낙상의 잠재적 원인은 무엇인지 분석하세요. 좋은 진단을 하기위하여 다음과 같은 사항을 고려하세요.
- 걷기, 근육 운동과 신체 균형을 잡아주는 운동 등이 필요하다면 물리 치료사와 상담하세요. 
- 일상생활을 통해 신체능력을 유지할 할 필요가 있다면 직업 치료사와 상담하세요. 
- 보조기구에 대한 상담과 추천을 받으세요. 
- 환자의 낙상 패턴, 최근의 낙상 경험 그리고 낙상에 관련된 부상.
- 환자가 워커와 같은 보조기구를 안전하게 사용 할 수 능력이 있는지에 대한 여부
- 환자가 공간에서 홀로 안전하게 움직일 수 있는 능력
- 환자의 공간 및 동작 인지 능력
- 환자의 시력 변화
- 환자의 촉각 인지 능력
- 낙상에 원인이 될 수 있는 의료 문제들 (예: 균형 감각 저하, 통증, 염증, 심장병, 골다공증, 밤에 소변을 자주 보는 증상 등)
- 환각과 망상
- 신체적 구속 또는 환자의 동작을 제한하는 환경적 요소
- 영양 문제와 최근의 체중 감소
- 약물의 부작용, 또는 최근의 약물 변화
- 알코올이나 약물 중독에 의한 병력 또는 금단 증상
- 우울증과 불안증과 같은 정서적 문제
- 환자를 낙상으로 이끌 수 있는 과거 경험 또는 습관들(예, 가구 비즈니스에 종사하던 환자가 가구를 움직이려고 한다면 낙상의 위험이 커질 수 있습니다.)
 
● 환경 평가엔 다음과 같은 사항을 고려해야합니다.
-  조명과 눈부심
-  문지방
-  집에서 안전히 움직이는 것을 방해하는 방해물
-  부엌, 욕실과 식당의 안전성과 유용성
-  가구와 손잡이의 견고성과 가시성
-  화장실, 부엌, 벽과 바닥의 대조
-  장비와 가구의 안전과 상태 (예를 들자면 침실의 화장실, 샤워 의자, 휠체어 브레이크)
-  지팡이, 워커나 휠체어와 같은 보조 기구
-  잘 미끄러지지 않는 화장실 바닥
-  사람들이 잘 부딪칠 수 있는 창과 유리문
-  바닥의 표면, 질감과 패턴(예, 검푸른 색의 가장자리는 환자에게  마치 물줄기나 구멍처럼 보일 수 있습니다).
-  사람들이 잘 걸려 넘어질 수 있는 양탄자 (예, 낡았거나 가장자리가 닳은 양탄자는 버리세요)
-  환자의 안전을 위해 집을 최근 보수 했다면 이러한 변화가 환자에게는 매우 이상하고 익숙하지 않게 느껴질 수 있습니다.
-  굽이 높은 구두, 슬리퍼, 그리고 헐렁한 옷과 같은 옷차림은 환자를 위험에 처하게 할 수 있습니다. 바닥이 너무 닳았거나 미끄럽지 않은지 신발이나 슬리퍼를 정기적으로 체크하세요.

● 체계적으로 낙상의 예와 패턴, 그리고 낙상을 일으키는 위험인자들을 찾아내세요. 가족과 이런 문제를 의논하고 낙상에 대해 교육하며 낙상의 위험에 대하여 어떻게 대처할 수 있는지 의논하세요.
 
● 필요하다면 환자의 신체적 기동성과 환자가 낙상을 예방하는 안전 수칙을 지킬 수 있는 지적 능력이 있는지에 대하여 전문가의 자문을 의뢰하세요. 

◯ 접근 방법

● 분석 결과에 따라 부상을 예방하고 위험성을 줄이면서 환자의 기동성과 안전을 향상시킬 수 있는 계획을 수립하세요. 낙상이 자주 생기거나 낙상패턴에 변화가 있다면 계획을 수정하세요. 가족들이 환자의 상태를 이해 할 수 있도록 계획을 수립하는데 참여하게 하세요. 

● 직접 케어 제공자에 대한 효과적 훈련엔 다음과 같은 사항이 포함돼야 합니다. 
- 낙상의 위험 인자에 대한 분석
- 환자의 필요를 알아내고 행동을 관찰하는 것. 예를 들자면 길을 잃고 배회하는 행동은 낙상이나 낙상에 의한 부상의 위험을 증가시킵니다.
- 환자의 신체 동작을 이해하는 것
- 다양한 낙상 방지 방법의 득실에 대한 이해
- 환자의 건강을 향상시키는 운동의 유용성에 대한 이해
- 워커와 같은 보조기구의 사용에 대한 안전 수칙
- 사람을 들어 이동시키는 안전한 방법

● 낙상을 예방할 수 있는 여러 가지 방법이 있습니다. 중요한 것은 다각적이면서도 환자에게 맞춤화된 방법들이 가장 큰 효과를 낼 수 있다는 점입니다.
- 앉고 서는 동작, 신체의 균형을 향상시키는 운동 및 걷는 운동은 환자의 기동성을 유지하는 데 좋은 효과가 있습니다. 
- 환자가 급하게 화장실에 가다가 낙상하는 것을 막기 위하여 환자의 화장실 스케줄을 만들거나 침대 옆에 화장실을 만드는 것을 고려해 보세요. 환자가 화장실을 갈 때 벗기 쉬운 옷을 사용하는 것을 생각해 보세요.
- 만약 필요하다면 환자가 안경이나 보청기를 착용하도록 해 낙상 위험을 줄이세요.

● 환자에게 한 사람의 케어 서비스 제공자를 배정하는 것은 환자로 하여금 서비스 제공자와 더 친숙해지게 하고 환자에 대한 이해를 늘려 낙상의 위험을 줄일 수 있습니다.

● 갑작스런 체중 감소나 어두운색의 소변이 검출되는 것을 관찰하여 탈진의 가능성을 진단하세요.

● 워커와 같은 보조기구를 잘 사용하도록 장려하세요. 하지만 어떤 환자들은 낙상방지를 위해 항상 옆에서 같이 걸어주어야 하는 경우도 있습니다. 

● 안전하게 걸을 수 있도록 항상 보조기구를 사용하게 도와주세요. 예를 들자면 워커의 바구니에 환자의 개인 용품 같은 것을 놓아 환자가 워커를 쓰는 것에 친숙하게 될 수 있도록 하세요.

● 앉고 서는 것이 쉽도록 팔 받침이 있고 튼튼한 의자를 환자가 사용하도록 하세요. 바퀴가 움직이는 의자는 사용하지 마세요.

● 침대 시트를 건조하게 관리하고 방에 자연광이 많이 들게 하며 수면 사이클을 환자의 습관에 맞추어 일정한 수면 사이클을 유지하도록 도와주세요.
- 쾌적한 온도를 유지하여 소음을 최소화함으로서 환자가 편안한 수면을 취할 수 있도록 하게 하세요.
- 환자가 요실금 제품과 화장실 스케줄 중 하나를 선택하게 하세요. 

● 모든 가족들은 가장 최근의 처방전을 가지고 있어야하며 의사나 약사를 만날 때 마다 점검하게 하세요. 만약 새로운 처방전이 내려지면 의사에게 왜 새로운 약물이 필요한지 그 이유를 물어보고 잠재적 부작용에 대하여 이해하게 하세요.

● 가족들에게 보조 기구들의 안전한 사용에 대하여 교육시키세요.

● 신체 기능과 자세 그리고 균형을 잘 유지하기 위하여 정기적으로 운동하세요.
- 환자의 동선과 필요성에 따라 휠체어를 사용하지 않는 환자의 보행 운동프로그램을 수립하세요.
- 바깥에 나가서 해를 쬐면서 걷게 하세요. 이것은 사람들과 만나는 기회도 됩니다.

◯ 환경

● 침대와 휠체어 그리고 화장실 변기 등의 높이를 적절히 조정하여 낙상을 예방하세요. 안전 수칙에 따르면 화장실 변기의 높이는 무릎 높이 정도가 좋습니다.

● 신체 균형을 잃은 환자는 주변에 있는 물건을 아무것이나 잡으려 한다는 것을 기억하세요. 가로대나 난간 등 안정성이 있는 손잡이가 있다는 것을 상기시키세요.

● 가구가 튼튼하고 좋은 상태인지 확인하세요.

● 가능하면 마루가, 특히 침실 옆 화장실 부근의 마루가 미끄럽지 않게 하세요.

● 밑창이 넓고 미끄러지지 않는 신발을 신게 하세요.

● 양질의 조명을 유지하세요.
- 센서 조명을 사용해 환자가 불을 킬 필요가 없게 하세요.
- 환자의 침실에서 화장실로 가는 길에 조명을 설치하세요.
 
● 초기 치매 환자의 경우 낙상 후 개인용 응급 시스템을 이용해 연락을 취할 수 있습니다.

● 환자가 의자나 침대에 앉고 일어나는 움직임을 알 수 있도록 자동 경보 시스템을 이용하여 환자를 항시 관찰하세요. 하지만 이 시스템은 환자의 행동에 영향을 미칩니다. 어떤 환자들은 벨이 울릴까봐 못 일어나기도 합니다. 또 어떤 환자들은 벨소리에 심리적 불안을 느낍니다. 

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이 내용은 미국 알츠하이머협회가 권고한 재가 치매 환자 케어를 위한 파견 요양보호사 및 간병인의 실천 사항을 위주로 구성한 것임을 알려둡니다. 

[자료출처 : 국가치매지식정보포털 http://www.edementia.or.kr]